Eliminatorias de fútbol americano universitario 2024-25: selecciones de cuartos de final de Joel Klatt, vista previa

¡Ha llegado la primera ronda de cuartos de final del playoff inaugural de fútbol americano universitario de 12 equipos!

Cada uno de los cuatro juegos se jugará como un juego de bolos (Fiesta Bowl, Peach Bowl, Rose Bowl y Sugar Bowl) en un lugar neutral en la víspera o el día de Año Nuevo. Si tuviera mi opinión, el Rose Bowl serviría como juego de campeonato nacional el 1 de enero de cada temporada, pero esa perorata es para otro momento.

Pero entremos en estos cuatro juegos. Tuvimos otra buena demostración de hacer selecciones contra el spread en la primera ronda, terminando 3-1. Eso mejoró nuestro récord a 51-32 en nuestras selecciones contra el spread esta temporada.

Aquí están mis pensamientos y selecciones para cada uno de los cuatro juegos.

No. 6 Penn State (-11.5) vs. No. 3 Boise State Fiesta Bowl (31 de diciembre a las 7:30 pm ET)

Creo que todos podemos estar de acuerdo en que Penn State está jugando su mejor fútbol en este momento. Incluso en su reciente derrota ante Oregon, Penn State tuvo una de sus mejores actuaciones en un juego contra un equipo legítimo entre los cinco primeros en bastante tiempo. Hemos visto a Penn State luchar contra Ohio State y Michigan en los últimos años antes de casi derrotar a los Buckeyes a principios de esta temporada.

Penn State está cada vez más cerca. Puede que los detractores no quieran oír eso, pero es verdad. La forma en que PSU jugó contra SMU indicó que este grupo está listo para el escenario. Este equipo es mejor que Boise State. Por muy buena que haya sido la historia, sigue siendo un equipo del Grupo de 5 que no tiene una plantilla tan buena como la de Penn State. Tampoco funciona tan bien como la fuente de alimentación.

En este punto, Penn State parece estar jugando tan bien como cualquiera en el país. Este equipo tiene grandes posibilidades de llegar al partido por el título. Ofensivamente, los Nittany Lions anotaron 37 y acumularon más de 500 yardas en su derrota en el Juego de Campeonato Big Ten. Defensivamente, aseguraron a los Mustangs en su victoria de primera ronda con dos pick-six y sólo 10 puntos permitidos.

Pero Penn State también está haciendo llegar el balón a las personas adecuadas en la ofensiva. Nicholas Singleton y Kaytron Allen se encargan del fútbol y lo cumplen. Esos dos se han combinado para 482 yardas desde la línea de golpeo y cinco touchdowns en los últimos dos juegos. El coordinador ofensivo Andy Kotelnicki aprendió una dura lección de la derrota de Ohio State y ahora se asegura de que el balón llegue a las manos del jugador adecuado en los momentos importantes.

En cuanto a Boise State, algunas personas podrían señalar esa derrota de tres puntos ante Oregon como una razón por la que pudo lograr la sorpresa, pero ese juego ocurrió en el mejor momento para que una escuela sin conferencia se enfrentara a una mejor clasificada. equipo. La diferencia entre los mejores programas y los programas sin potencia es que los mejores equipos tienen la profundidad para resistir la guerra de desgaste durante una temporada.

Dicho esto, Ashton Jeanty es un corredor de élite como lo hay en el país. Es notable su capacidad para sostener una producción de alto nivel durante todo el año con la carga de trabajo que ha tenido y ahora ha tenido tres semanas y media de descanso. Entonces, Penn State tendrá las manos ocupadas con él, y creo que esa es la mejor manera de atacar la defensa de los Nittany Lions. Penn State está en su mejor momento defensivo cuando ataca en el espacio, pero Michigan y Ohio State han tenido éxito recientemente cuando lo golpearon con su línea ofensiva.

Por eso, creo que Boise State jugará de manera sobresaliente en la primera mitad y, en última instancia, tendremos un juego atractivo. Sin embargo, no creo que el mariscal de campo de Boise State, Maddux Madsen, pueda hacer mucho contra esta defensa de Penn State. Este juego es también una de las pocas ocasiones en las que Boise State tendrá que salir de su zona de confort, ya que normalmente ha tenido una ventaja de talento sobre el resto de su conferencia en los últimos años.

Entonces, Penn State tendrá que sacar a Boise State de su zona de confort, y creo que lo hará. Creo que los Nittany Lions empezarán a alejarse en el tercer y cuarto cuarto. Incluso si el mariscal de campo Drew Allar pierde el balón, Penn State anotará algunos puntos. La profundidad de PSU será un problema para Boise State y no pierde juegos que debería ganar.

Elegir: Penn State 38, Boise State 24 (Penn State -11,5)

No. 5 Texas (-12.5) vs. No. 4 Arizona State Peach Bowl (1 de enero a la 1 pm ET)

Permítanme comenzar mi avance de este juego diciendo lo siguiente: uno de los cinco equipos que ganaron en la primera ronda lucirá lento en los cuartos de final. Normalmente no pedimos a los equipos que jueguen muy bien contra los mejores equipos en semanas consecutivas. Simplemente esa no es la naturaleza del deporte. Entonces, siento que podríamos ver a Texas, o incluso a Penn State, pasar por alto a su oponente. Con el debido respeto a Arizona State y Boise State, no van a generar mucho miedo en esos equipos. Creo que Texas y Penn State son los equipos con mayor riesgo de jugar mal como resultado.

Texas corrió sobre Clemson, corriendo para 292 yardas en su victoria de primera ronda. Fuera de los dos juegos contra Georgia, se podría contar con la línea ofensiva de Texas y su juego terrestre. Pero no pudo correr el balón en ninguno de esos juegos.

La pregunta es: ¿Puede el estado de Arizona hacer lo que Georgia le hizo a Texas contra la carrera? Bueno, el estado de Arizona tenía la defensa terrestre número uno entre los 12 grandes, pero eso solo sirvió para ocupar el puesto 27 en el país. No estoy seguro si eso lo hace tan bueno como la defensa terrestre de Georgia. Los Sun Devils probablemente tampoco tengan los linieros defensivos que Georgia es capaz de jugar en varias jugadas.

Pero este es un buen momento para alcanzar a Texas en la CFP. Texas viene de una buena victoria y Arizona State tiene una gran bujía en el corredor Cam Skattebo. Me encanta ver Skattebo. Es un jugador polivalente al que es difícil derribar. El estado de Arizona hizo que el estado de Iowa se viera horrible en el Juego de Campeonato Big 12, en gran parte debido a Skattebo. El mariscal de campo Sam Leavitt también ganó 11 de los 12 juegos que ha iniciado.

Aquí está el problema para Arizona State: le falta su mejor receptor abierto, Jordyn Tyson. Eso va a ser un problema porque no tiene mucho más allá de él.

Quería hacer de este un juego reñido. Pude ver este juego desarrollándose de la misma manera que imagino que se desarrollará el Fiesta Bowl. Quinn Ewers es la mayor preocupación que tengo sobre Texas. Si le piden que lleve a los Longhorns a una victoria, tengo mis preguntas al respecto. Si Ewers sólo tiene que gestionar el juego, entonces estoy bien con Ewers.

El esperado regreso de la línea ofensiva de Texas y del receptor abierto Isaiah Bond a la alineación debería darles a los Longhorns la máxima ventaja. También creo que la defensa de Texas, que es una de las mejores defensas de pase del país, será demasiado para Arizona State, pero estará un poco más cerrada de lo que sugiere la distribución.

Elegir: Texas 31, Estado de Arizona 21 (Estado de Arizona +12,5)

No. 8 Estado de Ohio (-2,5) frente al No. 1 Oregón Rose Bowl (1 de enero a las 5 p.m. ET)

Oregon ganó el primer enfrentamiento entre estos dos equipos, 32-31. Desde entonces, Ohio State ha cambiado su estructura defensiva debido a lo ocurrido en aquel partido. Antes y durante ese juego, la defensa de Ohio State tenía una estructura básica destinada a limitar las jugadas explosivas. Solo corrió tres y uno cubrió el otro lado del campo. Eso provocó que Oregon derrotara a Ohio State con jugadas explosivas en el exterior, con el mariscal de campo Dillon Gabriel completando algunos pases importantes a Evan Stewart. Gabriel tampoco fue despedido.

Ryan Day y el cuerpo técnico de Ohio State tuvieron muchas discusiones internas después de esa derrota. Determinaron que querían que su defensa presionara al mariscal de campo de manera más creativa y querían que el safety Caleb Downs estuviera más involucrado en cada jugada. Downs se convirtió en el punto central de lo que hace OSU a la defensiva al colocarlo en el medio del campo, estableciéndolo firmemente como uno de los pocos mejores jugadores defensivos del país.

Es por eso que Ohio State está en mejores condiciones para jugar contra Oregon ahora que en octubre. Pero, honestamente, Gabriel tuvo una temporada subestimada y tomó el control total de esa ofensiva en su primer año en Eugene. No fue muy bueno el primer mes, pero él y el equipo han seguido mejorando desde entonces. Creo que la actuación de Gabriel contra Penn State fue un estudio de caso de lo que puede hacer contra una carrera de mariscales atlética, como la que tiene Ohio State. Gabriel tenía estos movimientos sutiles en ese juego que le permitieron jugar bien cuando estaba bajo presión. Me recordó la actuación de Michael Penix Jr. contra Texas en el Sugar Bowl el año pasado.

Creo que el estado de Ohio tiene la mejor defensa del país. Sin embargo, creo que su debilidad está en la esquina, ya que no creo que Denzel Burke pueda contenerlo en un enfrentamiento rápido contra Stewart, y Davison Igbinosun ha tenido preocupaciones sobre las sanciones.

La pregunta más importante, sin embargo, es ¿cómo querrá Ohio State jugar ofensivamente? Si tiene un plan de juego como el que tuvo contra Nebraska o Michigan, Oregon va a ganar, pero si tiene un plan de juego como el que tuvo en el primer juego de Oregon o contra Tennessee, entonces me gusta que gane Ohio State. Creo que este juego depende de qué tan agresivo sea Ohio State. Si los Buckeyes son agresivos, ganarán puntos. Eso no es un golpe para Oregon, pero los Ducks permitieron 30 puntos en los tres partidos que jugaron contra equipos de la CFP esta temporada.

El estado de Ohio ya debería haber aprendido esa lección. Los Buckeyes ya deberían saber que Jeremiah Smith y Emeka Egbuka tienen que recibir el balón temprano y con frecuencia. Parece que aprendieron esa lección cuando demolieron Tennessee.

Este es el juego más difícil de elegir. He ido en ambos sentidos en esto, así que me estoy cubriendo: Ohio State ganará por un punto esta vez. Este juego debería ser increíble.

Elegir: Estado de Ohio 42, Oregón 41 (Oregón +2,5)

N° 7 Nª Sª (+1,5) frente al No. 2 Georgia Sugar Bowl (1 de enero a las 8:45 pm ET)

¿Qué Georgia tendremos en Nueva Orleans? Esa respuesta depende mucho de su línea defensiva. Hay algunos juegos en los que su línea defensiva es totalmente dominante y si se presenta, puede ganar este juego. Pero, ¿qué sucede si la línea defensiva de Georgia juega como lo hizo contra Alabama, Ole Miss o Georgia Tech y no como lo hizo en las dos victorias sobre Texas? Georgia ha tenido muchos altibajos y ha tenido algunos problemas contra equipos con mariscales de campo más móviles esta temporada.

Por otro lado, la ofensiva de Georgia está bien. Ocupó el puesto 15 en la SEC en carreras este año. Ah, y está iniciando a su mariscal de campo suplente. Entonces, Georgia no puede apoyarse en el juego terrestre, y era evidente que tenía miedo de lanzar el balón con Gunner Stockton al final del Juego de Campeonato de la SEC.

No confío en la ofensiva de Georgia contra una defensa de Notre Dame que tiene una de las mejores defensas de pase del país. Georgia no corre el balón lo suficientemente bien como para tener éxito con un mariscal de campo suplente. La defensa de Notre Dame es oportunista y puede sacar conclusiones.

Ofensivamente, Notre Dame tiene un juego terrestre en el que puede confiar con un mariscal de campo que también tiene la capacidad de mover el balón con las piernas en Riley Leonard. Amo a Jeremiyah Love y cuando sumas eso con Leonard, creo que Georgia podría estar en problemas. Leonard podría tener una gran noche y este equipo de Notre Dame tiene una plantilla creada para vencer a este equipo de Georgia.

Tampoco creo que este sea el mismo equipo de Georgia al que estamos acostumbrados a ver en los últimos años. Creo que este juego fue el más fácil de elegir de los cuatro.

Elegir: Notre Dame 24, Georgia 17 (Notre Dame +1,5)

Joel Klatt es el analista principal de juegos de fútbol americano universitario de FOX Sports y el presentador del podcast “El show de Joel Klatt.” Síguelo en @joelklatt y suscríbete al “Joel Klatt Show” en YouTube.

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